El Stud 8 es, igual que HORSE o el RAZZ, un juego en el que se combinan distintas variantes de poker. En el Stud 8 se incluyen No Limit Hold'em, Pot Limit Omaha, 2-7 Triple Draw, y las cinco variantes que forman parte del HORSE: Limit Hold'em, Limit Omaha Hi/Lo, Razz, Stud, y Stud Hi/Lo Eight or Better).
Una de las diferencias principales que tiene con el HORSE es que en el HORSE sólo se juegan modalidades Limit, mientras que en 8 Stud se incluyen formas No Limit. Por lo tanto, es bastante más emocionante que el HORSE. Eso también contribuye a que esta variante se vuelva más popular cada día. De hecho, en la WSOP de este año se reemplazó el tradicional campeonato de HORSE por uno de Stud 8.
La mayoría de los juegos de Stud 8 se hacen con 6 jugadores, porque es el máximo que pueden jugar en la variante 2-7 Triple Draw, que está incluida. Si se juega con más de 6 (como sucedió en la WSOP), los dos primeros jugadores a la derecha de la ciega grande quedan fuera del juego.
Para poder jugar esta variante de poker es necesario analizar seriamente la experiencia que tenemos en cada uno de los juegos que la componen. Necesitamos haber jugado varios cientos de manos en cada una de ellas para poder intentar un juego de Stud 8. Muchas veces necesitaremos tomar decisiones difíciles y, sin experiencia, perderemos fichas a repetición. También es necesario que tengamos la capacidad de variar nuestra estrategia de un juego a otro y a veces en forma muy rápida.
Para comenzar, lo mejor es que lo intentemos en mesas de apuestas bajas en las que nos sintamos cómodos con el dinero en juego. Lo ideal es que las apuestas estén por debajo del nivel que jugamos habitualmente en Limit Hold’em.
La cantidad de fichas ideal para sentarnos en la mesa de Stud 8 es de 100 ciegas grandes, tomando como referencia el valor de las ciegas en las rondas de NLH y PLO. Si todavía no tenemos experiencia, es mejor entrar con un stack más corto para tener mejor control de nuestras apuestas.
Si somos muy buenos en 6 de las variantes, mediocres en una de ellas y malo en la restante, estamos en un nivel de juego en el que tranquilamente podemos llegar a ganar una partida de Stud 8 en mesas de apuestas bajas. La mayoría de los jugadores tendrá un nivel similar en NLH, pero pocos pueden jugar bien el resto de las variantes. Aquellas en las que debemos enfocarnos y tratar de conseguir un gran nivel son PLO, 2-7 Triple Draw, NLH, Stud, LH y Omaha Hi/Lo. Estas son las formas en que la varianza es mayor.
