Cuando hablamos de varianza podemos referirnos a dos cosas. Una es la que corresponde a la definición técnica, enmarcada en la teoría de probabilidades y la estadística, y se relaciona con la distribución uniforme. La varianza de una distribución es la desviación no esperada con respecto al resultado esperado.
Pero cuando los jugadores de poker hablan de varianza por lo general la usan como sinónimo, de algún modo, de mala suerte. La varianza es, sin duda, una parte del poker. El Valor Esperado nos da un valor teórico acerca de lo rentable o no de una acción determinada, pero a veces (y esto es literal) tenemos suerte, y otras veces no. Entonces la varianza pasa a ser el factor suerte, en el poker. Y así como sabenos que la varianza va a suceder en el poker, indefectiblemente, también sabemos que esta varianza tenderá a nivelarse en el largo plazo. Cuando no hay nivelación, no es mala suerte ni varianza, sino mal juego. Todos los jugadores tienen buenas y malas rachas, y lo que queda en medio es el beneficio real que hemos obtenido del valor esperado.
Muchos software de pocker vienen con un calculador de Valor Esperado. Por un lado nos muestra nuestra línea de resultados reales, y hay una segunda línea que nos muestra cuál era el valor esperado de cada una de nuestras manos. Para muchos jugadores, éste es un gráfico que muestra su mala suerte. Un efecto psicológico interesante de la mala suerte es que tenemos una percepción mayor de este aspecto, que de nuestra buena suerte. Tampoco tomamos nota de esto cuando el gráfico nos muestra que hemos obtenido un resultado superior al EV.
La verdad es que no deberíamos preocuparnos por la varianza en nuestro juego, porque es poco lo que podemos hacer sobre este tema. Lo importante es que, si jugamos bien nuestras cartas, en el largo plazo todo se equilibrará y las pequeñas ganancias se acumularán.
